Descorriendo el velo: Una retrospectiva canadiense sobre 2020
Protesta frente a un hogar de cuidados a largo plazo (LTC) en Toronto, Ontario, donde han muerto decenas de residentes. Foto cortesía de LeeAnn McKenna.
por LeeAnn McKenna
Cuando reflexiono sobre los últimos doce meses, pregunto: "¿Qué pasó? ¿Qué es diferente? ¿Qué ha cambiado? " No puedo evitar comenzar con la persona que me mira en el espejo cada mañana. He cambiado. Soy realmente mayor. Aprendí una palabra nueva: akedia. Descrita por primera vez por el monje del desierto del siglo IV John Cassian como "letargo o apatía", en el siglo quinto, akediase había convertido en "pereza", reduciendo los ocho pecados capitales a siete y, bajo el gobierno benedictino, sujeta a castigo. ¡Dios mío!
Me ha resultado difícil escribir, mi pensamiento a menudo confuso, las emociones con demasiada frecuencia desenfrenadas con aparentemente pocos recursos para restringirlas, para aprovecharlas para algún bien. Hay tanto de qué enfadarse, de qué lamentarse. Eventualmente, a medida que avanzaba la pandemia con todos sus horrores, los artículos y podcasts comenzaron a presionarme: el libro de Kathleen Norris de 2008, Acedia and Me; un podcast con Peter Toohey, profesor de clásicos en la Universidad de Calgary.
Descubrí que no estaba sola. Marcada por la ansiedad, el letargo y la apatía, la afección se diagnosticó en todos los géneros, clases y razas. Y yo soy una de las privilegiadas, capaz de aislarme y mantener nuestra pequeña burbuja en la amplitud de la escarpa ondulada, los arbustos y el campo, la pérdida de la mayor parte de nuestros ingresos de trabajo por cuenta propia mitigada por generosos apoyos del gobierno federal.
Entonces ahora sé que tiene un nombre, una forma más de describir una epidemia de soledad, depresión, dislocación. Una disciplina de la atención médica que nosotros decimos, pero que no creemos lo suficiente como para financiarla por completo, tiene la misma importancia que la física. Le doy crédito a la poeta afroamericana adrienne maree brown por resumirme la naturaleza de estos tiempos de pandemia: un descorre del velo. "Las cosas no están empeorando", escribió; "Se están descubriendo".
Estamos viendo la gran cantidad de mujeres expuestas y exacerbadas por el virus: tasas vertiginosas de violencia doméstica a medida que los refugios reducen el número para ampliar los espacios; el desmoronamiento de décadas de ganancias; niveles desproporcionados de pérdida de empleo; la evidente necesidad de un cuidado infantil barato y de fácil acceso.
Los velos echados hacia atrás insisten en que miremos, que ya no apartemos la mirada. En Ontario se priorizó el equipamiento de los hospitales para el ataque del virus sobre el de los entornos colectivos, desde prisiones y refugios hasta hogares de atención a largo plazo (LTC, por sus siglas en inglés) y viviendas multigeneracionales abarrotadas desde los núcleos urbanos del centro hasta las reservas de las Primeras Naciones. El setenta y cinco por ciento de las muertes en mi provincia tuvieron lugar en LTC, un sector de nuestro sistema de atención médica que, durante los últimos 25 años, se ha privatizado cada vez más con fines de lucro.
Un enfrentamiento entre David y Goliath a principios de 2020 entre los jefes hereditarios de Wet’suwet’en y los titanes de Coastal Gas Link resultó en una tremenda redada de la RCMP1(Policía Montada de Canadá, por sus siglas en inglés) en territorio no cedido y una orden judicial contra los defensores de la tierra. Esto, a su vez, condujo a protestas de solidaridad en toda la Isla Tortuga2, cierres de vías de tren y bloqueos de carreteras encabezados por Wet’suwet’en, así como sus aliados indígenas y colonos.
Cuando COVID-19 golpeó a las comunidades de las Primeras Naciones, el linchamiento público de George Floyd en los EE. UU. descorrió el velo sobre la violencia policial infundida por la supremacía blanca en este país. Las protestas de Black Lives Matter estallaron en todo el país. Los carteles con nombres como Breonna Taylor y Arbery Ahmaud fueron recibidos por nuestros propios nombres: Maurice Cardinal, Eishia Hudson, Jason Collins y Chantel Moore (de la comunidad indígena); Regis Korchinski-Paquette, D’Andre Campbell, Josephine Pelletier y Andrew Loku (de la comunidad negra y racializada).
Y, por si acaso todavía no estábamos mirando, informes condenatorios confirmaron lo que ya sabíamos. Los mapas en colores brillantes de los vecindarios de Toronto dejaron en claro que el código postal de uno o una era un indicador clave de cómo le iría a su cuadra durante la pandemia. Las opciones para trabajar desde casa, asistir a la escuela desde la mesa de la cocina, no están disponibles para muchas personas.
Cuatro décadas de gobiernos han matado de hambre nuestra programación social. La redistribución de la riqueza de las décadas de la posguerra ha caído ante las nociones dignas de ridículo de los gobiernos como hogares y empresas, y los impuestos como una afrenta, todo ello provocando una brecha de riqueza que se acerca a la de finales de la década de 1920. Y la pandemia ha alimentado esa enorme brecha: millones de personas pierden sus trabajos mientras nuestra gente más rica ve multiplicarse sus miles de millones. COVID-19 es la prueba que falló el neoliberalismo.
A pesar de que los gobiernos conservadores en Alberta, Manitoba y Ontario se quejan de las promesas del gobierno federal de cuadriplicar un impuesto al carbono aplicado en Ottawa, establecer estándares nacionales para LTC, implementar la atención farmacéutica y el cuidado infantil universal, considerar una Renta Básica Universal e incentivar una recuperación ecológica en la cresta de un déficit “imprudente” de 400.000 millones de dólares, observo que los asesinos del déficit y los predicadores de la austeridad del pasado guardan silencio.
Si bien aún quedan muchos vacíos por llenar, el descorrer el velo ha hecho posibles conversaciones que se imaginaban imposibles hace tan poco tiempo. El estado encogido ya no es una buena idea, al parecer, lo que nos lleva a pensar que, hmmm ... tal vez nunca lo fue. A las pocas semanas de firmar el NAFTA3.0, los líderes federales cuestionaron algunos de los principios básicos del comercio internacional moderno: todo justo a tiempo; industria subcontratada y líneas de suministro cuestionables.
Mientras nuestro propio primer ministro improvisó una legislación general de extralimitación brutal bajo el disfraz de Autoridad de Emergencia Covid-19, alegando que el "estado niñera del Gran Hermano te dice qué hacer", nosotros nos encontramos relativamente libres de las conversaciones antisocialistas que toman lugar al sur nuestro.
Nuestro nuevo gobernador del Banco de Canadá, Tiff Macklem, se declara preparado para centrarse en "resolver las desigualdades", una recuperación que está ligada a las injusticias humanas que la pandemia puso al descubierto. Usó palabras como "correcto" e "incorrecto", raza, género, edad, territorio raro para un banquero central. Está profundizando en las diferencias políticas en este país, donde existe una confianza social duradera, aunque tensa por la pandemia, un compromiso de cuidarnos unos a otros que eclipsa el sombrío panorama del individualismo.
Si bien akediano desaparece y me duele el corazón por abrazar a mis hijos y nietos con abandono, el trabajo es más claro. Si bien la pandemia ha puesto limitaciones al activismo, Zoom lo ha ampliado de formas que no esperaba. Sin embargo, las ventajas de la tecnología pueden ocultar las amenazas a la creación de la economía que necesitamos. El control progresivo del capitalismo de la vigilancia y la amazonización de nuestras compras está levantando el espectro de nuestros centros urbanos evacuados de todo, excepto transportes U-haul camuflados que brindan comodidad.
El mercado de ideas en este país, y más allá, está impulsado por movimientos de notable diversidad. Nuestro menú que exige abordarlas se hace eco de las intenciones declaradas de Justin Trudeau, Tiff Macklem y nuestra nueva ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, al tiempo que señala los problemas que ya están sobre la mesa: un regreso a la distribución de la riqueza seria a través de impuestos progresivos, LTC totalmente financiado con fondos públicos , nuevas formas de ejercer la seguridad pública, una desviación muy necesaria de miles de millones de la asignación a la guerra para regresarlos a la red de seguridad social. Y luego, intrigada como estoy con la gracia de la segunda mitad de la cita de la Sra. brown, vamos a "abrazarnos fuerte y seguir descorriendo el velo".
–LeeAnn McKenna es formadora-facilitadora global en Transformación de Conflictos, especializada en las intersecciones de la violencia con género, raza, tribu, religión y economía. Ex miembro de la junta y miembro del personal de BPFNA, vive con su esposo, Jeffrey, en una granja en Ontario. Ella es la abuela de Owen y Morgan. Para obtener más información, visita www.partera.ca.
Notas finales
1. La Real Policía Montada de Canadá es una fuerza nacional que tiene jurisdicción en todas las provincias y territorios, excepto en Ontario y Quebec, donde sus poderes se limitan únicamente a la aplicación de las leyes federales.
2. Isla Tortuga es el nombre que muchos pueblos del noreste, de habla algonquina e iroquesa, usan para referirse a todo el continente. En varias historias de origen indígena, se dice que la tortuga apoya al mundo y es un ícono de la vida misma.
Cita relevante:
Le doy crédito a la poeta afroamericana adrienne maree brown por resumirme la naturaleza de estos tiempos de pandemia: un descorre del velo. "Las cosas no están empeorando", escribió; "Se están descubriendo".