2016 Hispanic Summer Program Reflection • Reflexión sobre el Programa Hispano de Verano 2016
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by Mayra Picos Lee, M.Div., D.Min., LMFT
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por Mayra Picos Lee, M.Div., D.Min., LMFT
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Faculty at 2016 HSP, Oblate School of Theology
San Antonio, Texas
BPFNA-Bautistas por la Paz Board Member
The Hispanic Summer Program (HSP) was formed by a consortium of theological schools and seminaries in the US and Puerto Rico committed to promoting the presence, scholarship and perspectives of Latinx students in theological education and church ministry. This program supplements and enriches theological perspectives offered at seminaries and universities through academic courses and other activities offered at HSP. The consortium is currently formed by 36 schools that are very diverse in theological perspectives and curricula and represent different regions in the US.
The 2016 HSP took place in San Antonio, Texas at Oblate School of Theology from June 18 through July 2, 2016. There were approximately 50 students at HSP, representing a wide variety of Latinx communities, as well as participants from non-Latinx backgrounds who wanted to learn about Latinxs history, theology and ministry. The HSP is one of the few programs that currently provides the academic structure for such an engagement. It has created a space in which Latinx and non-Latinx students are able to come together and wrestle with each other in ways that promote greater inclusivity, justice and representation of voices in theological education and church life. This experience is not a perfect struggle or a struggle without challenges. Yet, it is definitely a crucial step toward greater peace and justice work within churches, seminaries, theological institutions and the culture at large. The HSP contributes via theological engagement and experiential activities and learning toward an increase in the representation of voices in academy and church ministry. This advancement occurs as students, faculty and staff study and work together over a period of two weeks.
The 2016 HSP offered seven courses that provided academic skills and knowledge to prepare students to lessen the climate of violence, exclusion and polarization that is so prevalent in our current culture and to contribute to peace and justice in more positive ways. The 2016 HSP was particularly characterized by the diversity of the student body and theological discussions around issues of gender, sexuality, inclusivity of theological perspectives and denominations, migration experiences, and educational backgrounds, just to name a few. The discussions in and outside of the classroom between students, faculty and staff expressed the commitment of participants to understand what it means to live in a multicultural world in a manner that affirms diversity and difference. Although the experiences were challenging and exhausting, they were also enriching for most participants, especially younger students seeking to grow. It is also important to note that contrary to what many people in dominant theological education cultures may imagine, the Latinx are not a homogenous group; they represent a wide spectrum of perspectives that are rooted in Latin America but have also been influenced by their presence in the US. As a Latinx theological educator, I have also experienced the limited ability most theological schools, seminaries and universities have at promoting the internal diversity of the Latinx or other groups within their curricula and programs. This inability only serves to stress even further the importance of the HSP.
BPFNA-Bautistas por la Paz is committed to peace rooted in justice. Toward this end the organization seeks to gather, equip and mobilize peacemakers around the world and especially in North America (Mexico, Puerto Rico, Canada and USA). Supporting and promoting the growth and presence of Latinx students and scholars in academia and church life is a vital step toward peace and justice. Helping young Latinx students grow in their ability to critically engage structures of power and theological discourse in nonviolent and more inclusive ways is very important to the mission of our organization. BPFNA-Bautistas por la Paz is able to serve the church and academy in greater ways by supporting the HSP mission to bring together Latinx students from Mexican, Puerto Rican and other backgrounds to help them grow theologically and in community.
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Facultad en 2016 HSP, Escuela Oblata de Teología
San Antonio, Texas
Miembro del Consejo de BPFNA-Bautistas por la Paz
El Programa Hispano de Verano (PHV) fue formado por un consorcio de escuelas teológicas y seminarios en los Estados Unidos y Puerto Rico, comprometido a promover la presencia, la beca y las perspectivas de los estudiantes latinos en la educación teológica y el ministerio de la iglesia. Este programa complementa y enriquece las perspectivas teológicas ofrecidas en los seminarios y universidades a través de cursos académicos y otras actividades ofrecidas en el PVH. El consorcio está formado actualmente por 36 escuelas que son muy diversas en perspectivas teológicas y currículos y representan diferentes regiones en los Estados Unidos.
El PHV de 2016 tuvo lugar en San Antonio, Texas, en la Escuela Oblata de Teología, del 18 de junio al 2 de julio de 2016. Había aproximadamente 50 estudiantes en el PHV, que representaban una amplia variedad de comunidades de gente latina, así como participantes de entornos no latinos que querían aprender sobre la historia, la teología y el ministerio latinoamericano. El PHV es uno de los pocos programas que actualmente provee la estructura académica para tal compromiso. Ha creado un espacio en el que los estudiantes latinos y no latinos pueden unirse y confrontarse entre sí de manera que promuevan una mayor inclusividad, justicia y representación de las voces en la educación teológica y en la vida de la iglesia. Esta experiencia no es una lucha perfecta o una lucha sin desafíos. Sin embargo, es definitivamente un paso crucial hacia una mayor paz y trabajo de justicia dentro de iglesias, seminarios, instituciones teológicas y la cultura en general. El PHV contribuye a través del compromiso teológico, las actividades experienciales y el aprendizaje hacia un aumento en la representación de las voces en la academia y el ministerio de la iglesia. Este avance ocurre cuando estudiantes, profesores y personal estudian y trabajan juntos durante un período de dos semanas.
El PHV de 2016 ofreció siete cursos que proporcionaron habilidades y conocimientos académicos para preparar a los estudiantes a disminuir el clima de violencia, exclusión y polarización que es tan frecuente en nuestra cultura actual, y contribuir a la paz y la justicia de manera más positiva. El PHV de 2016 se caracterizó particularmente por la diversidad del cuerpo estudiantil y las discusiones teológicas sobre cuestiones de género, sexualidad, inclusión de perspectivas teológicas y denominaciones, experiencias migratorias y antecedentes educativos, por nombrar sólo algunos. Las discusiones dentro y fuera del aula entre estudiantes, profesores y personal expresaron el compromiso de los participantes de entender lo que significa vivir en un mundo multicultural de una manera que afirma la diversidad y la diferencia. Aunque las experiencias fueron desafiantes y agotadoras, también fueron enriquecedoras para la mayoría de los participantes, especialmente los estudiantes más jóvenes que buscan crecer. También es importante señalar que, contrariamente a lo que muchas personas en las culturas dominantes de educación teológica pueden imaginar, el latíno no es un grupo homogéneo; representa un amplio espectro de perspectivas que están arraigadas en América Latina, pero también ha sido influenciado por su presencia en los EE.UU. Como educadora de teología para gente latina, también he experimentado la capacidad limitada que la mayoría de las escuelas teológicas, los seminarios y las universidades tienen en promover la diversidad interna de los Latinos u otros grupos dentro de su currículo y programas.
Esta incapacidad sólo sirve para subrayar aún más la importancia del PHV.
BPFNA-Bautistas por la Paz está comprometida con la paz arraigada en la justicia. Con este fin, la organización busca reunir, equipar y movilizar a los pacificadores alrededor del mundo y especialmente en América del Norte (México, Puerto Rico, Canadá y EE.UU.). Apoyar y promover el crecimiento y la presencia de estudiantes y académicos latinos en la vida académica y de la iglesia es un paso vital hacia la paz y la justicia. Ayudar a los jóvenes latinos a crecer en su habilidad para involucrar críticamente estructuras de poder y discurso teológico de manera no violenta y más inclusiva es muy importante para la misión de nuestra organización. BPFNA-Bautistas por la Paz puede servir a la iglesia y a la academia de maneras más grandes apoyando la misión del PHV para reunir a estudiantes latinoamericanos de los antecedentes mexicanos, puertorriqueños y otros para ayudarles a crecer teológicamente y en comunidad.
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